Utqiagvik – 它曾经有个很好记的名字,叫Barrow(不念巴罗,更接近于掰儿肉),在2016年,为了纪念伊努皮克语言和文化而改名为Utqiagvik,不过很多当地人还是习惯性地称之为Barrow。我第一次听说Barrow,是早几年看电视系列节目Alaska the last frontier,在某一集里,一名常驻Anchorage的警员专程搭小飞机到Barrow,检查是否有人私自制造或贩酒(booze)。
从Anchorage出发,飞机飞越阿拉斯加腹地,掠过雄壮的育空河,跨过北纬66度33分的北极圈,一个半小时后便来到这座毗邻北冰洋的小镇Barrow,也是美国最北端的城市(据说它离日本东京的距离,比到德州奥斯汀还要近。日本:哎怎么又cue我??)。虽然偏远,但是小镇设施却一应俱全,有学校,医院,招待所,便利店,邮局,甚至还有中餐馆。但因绝大部分生活物资都依赖于空运(只有夏天两三个月冰雪消融,海面平静时可以通驳船),这里的物价相当昂贵,很难想象当地人是如何消费得起的。由于位于永冻土层(permafrost)之上,这里的房屋都没有地基,道路也无法铺装,雨雪之后常常泥泞不堪。
Barrow每年长达近三个月的暗无天日,令人感到抑郁,也造成了普遍的酒精滥用,当地在94年投票通过法案将Barrow变为无酒精城镇(dry town)。如果真的需要购买酒类,则必须通过繁琐的背景调查及审批手续才能从外空运而来。Dry town这个词,也是我从the last frontier那档节目中学来的。